הרבי יצא בקריאה לכל חסידי חב"ד לצאת בימי חנוכה ל"מבצע חנוכה", שמטרתו לחזק את קיום מצוות ומנהגי חג החנוכה ולפרסם את נס החנוכה. החל ממלחמת ששת הימים (1967) יצאו חסידי חב"ד לשמח את חיילי צה"ל והביאו להם דמי חנוכה מהרבי. בשבת פרשת וישב תשל"ד (1973) הורה הרבי להגביר את ההשתדלות, שבכל בית יהודי ידליקו נרות חנוכה. עם השנים התפתח המבצע, כיום יוצאים חסידי חב"ד ומדליקים חנוכיות גדולות במרכזי הערים, בבתי עסק, בתי רפואה ואף על גגות המכוניות.
החל משנת תש"נ (1990) באחד מימי חנוכה משודרים בו-זמנית על גבי מסכי ענק הדלקות מרכזיות מערים מרכזיות בעולם.
בשנים הראשונות השתתף הרבי בעצמו במעמד זה מבית מדרשו בניו יורק. לפניכם קליפ המציג את שידור ארוע "חנוכה לייב" בשנת תנש"א (1991) באדיבות חברת JEM.
